承平公先祖，乃當初伴著□□出生入死之人,他忠心耿耿、唯命是從,實乃□□第一心腹。待□□立得絕世功勳、平定天下後,自不願虧待他,封爵時便與了頭一份兒榮耀。如今公侯在朝上站班還是他家打頭。無奈子孫不肖，鎮日游手好閑,把那上好的家業敗的只剩下個空架子！

公道來講，家業漸敗,也不好盡怨子孫。諸多兒孫中,也有上進的，也有省儉的，奈何講究多子多福,每分一次家，雖不動祖產，浮財總要拋出去幾分。莫說子孫荒唐的多，便是不好不壞的，也經不得幾回。又因兒孫自幼生長於公侯府第，錦衣玉食。一時分家拿了錢財，不免大手大腳，不懂劃算，幾年就窘迫了。求到本家跟前，一則是本家要個臉面，二則畢竟是同一個祖宗的嫡親兄弟侄兒，不好十分袖手，更不好做小氣樣兒。於是親戚們得了好，今日你來借米明日我來借衣，也不尋思上進，只顧爭寵，本家同族攪成一團亂麻，日子越發艱難了。

說來不單承平公府，四公八侯皆是如此。只宣寧侯因自身立了軍功，掌著實權，還算松快，也擱不住人口繁重，門下地皮撈的將要寸草不生了。如今，也就皇後的娘家，新封的壽寧伯有些蒸蒸日上的氣象。孟豫章見此景象，愁的差點少年白頭。

孟豫章乃二房嫡長子，正經的國公嫡孫，年紀甚幼，不說跟父兄一般醉生夢死，也該無憂無慮。然而他母親早年撒手而去，雖有孟太夫人接去養活，無後母欺辱之事，卻到底不如親娘在時——孫男娣女眾多，孟太夫人便是想十分偏心眼也不能。何況長孫幼子方是心頭肉，不過是憐其喪母，多照看一二罷了，心裏最疼的還是嫡長孫。於孟豫章而言，感激是必定要感激的，親近卻做不到情同母子了。

說來老太太百般攔著他上學，原無壞心。皆因國子監條件艱苦，想著他一介孩童，自要精心照顧。老祖宗拼死打出來的家業，莫不是叫兒孫受苦來？不為了兒孫錦衣玉食，誰愛去那刀槍無眼的戰場？是以勳貴溺愛孩童者多，嚴厲管教者少。又因內宅婦人，目光短淺，不知前途重要，更休提凡百老人，皆以為自家子孫和睦，彼此依存。殊不知不過是兒孫做戲罷了。休說隔房的兄弟，便是親生父子，還有反目成仇的哩。孟豫章與其父二人就常有不合，只因孝慈之道，又是獨子，面上裝作和氣——憑誰也不想有個聽聞誰家有錢，竟不拘好歹，死活要弄了來做兒媳的父親。幸而林小姐十分知書達理，只怕是親娘在地底下都看不過眼顯了靈吧。

想起親娘，孟豫章一嘆，忽後肩叫人一拍：“四弟作甚？迎風流淚對月傷悲？”

孟豫章回頭一看，見是二哥孟豫然，忙做了一個揖道：“見過二哥。”

孟豫然見他一副假正經模樣霎時渾身上下都不爽快，扯了扯嘴角道：“你又不出門，又不進屋。大冷天兒的，站在風道上作甚？仔細凍病了，叫老太太心疼。”

孟豫章笑著謝過，又道：“在屋裏悶了，出來走走。”

孟豫然上下掃了他一回，見他身著玉色織金通袖袍子，唇紅齒白，好不體面，正是前日他岳家送來的現成衣裳。心下十分不岔，憑甚叫他撿了個金元寶！只因當日已與眾人一齊調侃過，此時再拿出來嚼舌倒顯得極小氣，強忍了。索性眼不見心不煩，仗著年長，竟也不招呼一聲徑直揚長而去。

因素來與家裏的兄弟不甚和睦，孟豫章也不在意。只是怕再立在此處，又招來誰問一通，便使人與老太太說一聲兒，上街去了。

京城，天下最繁華之所在，年前更是熱鬧到了極致。孟豫章漫無目的的走著，不知不覺走到了日常愛逛的書齋來。不想此處也人滿為患，一群身著直裰的讀書人圍在一處，也不知高談闊論些甚，硬是將書齋鬧出菜市場的氛圍來。

孟豫章少年心性，想擠一回熱鬧。仗著個子不高，不引人註意的就竄了進去。不想後頭來人一撞，直跌入一穿著樸素的美髯公的懷中。

孟豫章爬將起來，忙道：“方才沒站穩，沖撞了先生，先生莫怪。”

美髯公裝模作樣的拿著把扇子，直點在孟豫章的額頭上，笑道：“小小年紀便喜歡這個，不好！不好！”

孟豫章楞了一下，不由扭頭看了眼攤在中間的物事。竟是好大一副春|宮圖，霎時羞的滿面緋紅，逃命似的掙出去。

那美髯公哈哈大笑：“原來還是個雛兒！”周圍眾人哄堂大笑，孟豫章聽的羞憤欲死，又不好尋他們理論，只氣得一溜煙的跑了。

今日也不知是不是日子不好，孟豫章一面暗罵浪蕩子一面賭氣回家。路過其父孟二老爺的書房，深吸一口氣，進門請安。哪知他父親也拿著好一副春|宮，看的口水四濺嘖嘖有聲。只把他氣得胃液翻滾，好懸沒吐出來。因知其父左性，強忍而已。偏孟二老爺今日心情正好，百年難得一見拉的兒子說話：“你瞧瞧，你瞧瞧，春意老生的新作！才一百銀子，不枉我拼死搶了來！”

孟豫章一噎！一百兩！低頭咬著嘴唇，壓著不去想親娘的嫁妝之事，心中升起無限委屈。幸而老太太使人來尋他，才沒讓他大節下的背個忤逆之罪！那孟二老爺唾沫橫飛的說了半刻鐘，兒子卻呆頭木腦，十分不喜！若不是只得一個兒子，幾乎不想認他！還不如三郎豫澤這個侄兒哩！父子兩個竟暗暗的兩看生厭，孟家上下也都影影綽綽的知道，只瞞著老太太一人而已。

新年，孟家戲曲賭鬥之聲不絕於耳。孟豫章心中有事，越發煩躁。唯有年初二時，去外祖家拜年心裏略好過些。他的外祖，聲明在本朝也不顯甚，卻有些許臉面——乃六品的翰林侍讀孔文德孔耀輝先生，頂頂清貴之職。先前還是舉人之時，原想著當個同進士便是祖宗保佑，誰想來一氣考到庶吉士，分入翰林院。從此之後家裏來往皆鴻儒，談笑無白丁——除了女婿一家！此處又顯出孟豫章與林貞的緣分來，皆是外祖家悔青了腸子的結的親事誕下的孩兒，還偏是獨生。只不過孔家要心軟些，沒趙家那等孤高清傲、沽名釣譽，是以對外孫還算照看。孟豫章也就喜歡到外祖家來聽聽庭訓，便是挨兩句“若不上進，仔細你的腿”的話也好。

提著禮物，帶著小廝兒，騎著高頭大馬穿了半個京城方到孔家。孔家清貴，門上也無門房。年下開著大門，偶或有仆從穿梭來往。孟豫章跳下馬來，擡腳而入。直至正房，見外祖一家人團團圍坐閑話家常，恰一副冬日天倫圖。一陣暖風撲來，把心中的煩悶都吹去了八分。

就有大妗子笑道：“外甥來了！快與你姥爺磕頭，好討紅包！”

孟豫章也不尋墊子，恭敬的對外祖與外祖母磕了四個頭，也一樣與舅舅妗子磕完頭，與表親見禮後，方才坐下說話。

孔姥姥只有一女，偏又早逝，留下一個外孫，心裏疼的很。見外孫來拜年，喜的無可無不可，摟著一聲聲兒肉道：“不過年還不來看我這個老婆子哩！”至於年初二當來的女婿？權當死了罷！

孟豫章笑道：“是孫兒不孝。”

“大年下別說這般套話，陪我說說話兒。”孔姥姥問道，“前日聽聞你定了親，也不得閑同我細說說。那家小姐兒好不好？模樣性格怎底？賢良不賢良？”

孟豫章拿了一個荷包出來遞與孔姥姥道：“她紮的花兒，姥姥看好不好？”

孔姥姥拿著荷包，退後一點瞧了一回：“唔，針腳不大好，色兒好看。你媳婦多大了？若是同你一樣的，卻是難得。”

孔大妗子撲哧一笑，暗道：難得不難得，看與誰比。他家能找出個像樣的媳婦兒，還真不容易。只這話說著了婆家，萬不能出口的。忙掩飾道：“我們哥兒好福氣。我聽聞模樣都天上少有的？”

孟豫章臉一紅，道：“還好，日後帶來妗子看就知道了。”

“模樣再其次。”孔姥姥道，“性兒要好。那等犯口舌之婦最可恨，好端端的家都叫弄的不安生。只要賢良這一條上，便是模樣次些，也強過了。”

孟豫章道：“姥姥放心，她酷愛讀書，亦通音律。我們老太太都說好。”

文臣武將從來就是天敵，彼此看不順眼兒。然則再不順眼，總有一兩個相幹的能有一絲和氣。孔姥姥感念孟太夫人照看外孫，當年又是她做主三四回的求了自家姐兒，對其印象頗好，便道：“你們老太太掌了眼的，便知不錯了。你爹爹……唉……”

孟豫章臉一紅，岔開話道：“姥爺近來讀甚書？”

孔耀輝摸著胡子道：“不過是些聖賢書。那日你來，我吩咐你的功課寫完了？”

孟豫章點頭道：“寫完了。”說著把特意帶來的課業本子遞上。祖孫兩個看了一回功課，又探討了些許學問，再布置下回的功課，每次來皆是如此。孟豫章又對孔耀輝道：“姥爺，我想去國子監……”

孔耀輝嘆氣：“休同我講，我乃外姓之人，如何做得了你家的主？你也莫急，做學問乃一世的事，殊不聞大器晚成？你且早哩！待你娶妻成人，我方好說得。”

孔姥姥也道：“哥兒，你休怪我們不幫你說話。實則你爹說了，不叫學了一肚子酸腐文字。你乃功勳之後，當騎馬射箭來。”

孟豫章苦笑道：“馬倒會騎著走，箭竟不曾見過。只怕還不如我媳婦有準頭哩！”

一語說的孔家上下都笑起來：“你倒好說笑話兒，你媳婦哪會這個？”

孟豫章認真道：“她真會！岳父說，君子六藝，不學焉敢稱儒家門生？”

孔家上下皆目瞪口呆！不曾聽過姐兒還會騎射的！孔姥姥心裏咯噔一下，莫不是個野娘子吧！？

誰料門外傳來一陣大笑：“哈哈哈，誰家岳父有這等氣魄！快快與我引見一番！”

眾人一望，孔耀輝率先笑出來：“原來是時行兄！今日女婿拜岳家的日子，你來我家作甚？”

“借書來！”

孟豫章目瞪口呆的看著來人，一句話都說不出來。你道是誰？正是前日見的看春|宮的‘美髯公’！那日一身破布直裰，還道是個落魄書生。哪曾想今日一身深衣，端的是道貌岸然！竟是外祖的友人！

那人恰也看到了孟豫章，亦是一怔！如此粉嫩的小童，如何不讓他記住！只因打扮上一瞧就是勳貴子弟，便仗著微服放肆調侃，哪知是同僚之親，這如何是好！？

孔耀輝還道：“豫章，還不過來見過魏禦史！”

孟豫章仿佛一個晴天霹靂打在額上，這樣的人也配做禦史！？

魏禦史反應極快，先問道：“是他的岳父說要女孩兒學君子六藝？”

孔耀輝略尷尬的點頭。

魏禦史再次大笑：“好！好！這方是名士風流！恨不能立等相交，便把他女婿借我一日細說一二何如？”

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